Hollandse saffraan

Het verbouwen en uiteindelijk produceren van saffraan is onwijs intensief. Zo wordt het vaak betiteld als de duurste specerij ter wereld. Er komt ontzettend veel handwerk bij kijken. Om (slechts) één gram saffraankruid te produceren, zijn er al ongeveer 150 bloemen van de Crocus sativus nodig. De Crocus sativus is een bloembolgewas dat in de herfst tot bloei komt. In de bloemen van dit gewas bevinden zich drie stigma’s, de roodkleurige stengels, die uiteindelijk saffraan vormen.

Dit specerij wordt al zo’n 4000 jaar gebruikt in verschillende keukens. Het wordt gebruikt om gerechten smaak en vooral kleur te geven. De smaak van saffraan is licht zoet met aardse tonen. Door de eigenschap van saffraan om gerechten kleur te geven, is het vandaag de dag nog steeds een regelmatig gebruikt ingrediënt in bijvoorbeeld paella en risotto. Saffraan geeft deze gerechten dan hun kenmerkende gele toon. In de Arabische wereld wordt het ook gebruikt om thee en koffie extra smaak te geven.

Nu van Hollandse bodem!

De bloembollen van de saffraan krokus groeien voornamelijk op warme gebieden. In Europa is dit rond de Middellandse Zee en wereldwijd in landen als Marokko, India en Iran. Waarvan Iran verantwoordelijk is voor ongeveer 90% van de totale wereldproductie. Hoewel saffraan normaliter uit een droger en warmer klimaat komt, is het de familie Terhoeve gelukt om de krokus op Hollandse bodem, in Oude-Tonge, te verbouwen!

In 2015 hebben de eerste proeven met een paar saffraanbolletjes plaatsgevonden. De bollen groeien op het moment buiten in de volle grond, maar het doel is om deze uiteindelijk naar binnen te verplaatsen en te gaan telen onder speciale lampen. De krokusbloemen bloeien in het najaar en worden met de hand geplukt. Daarna worden ze gedroogd en verpakt.